Om debatten kring privata aktörer i offentlig tjänst

Alltid förundrats över debatten om vinstdrivande företag i offentlig verksamhet. Ofta får man höra, från främst rödgrönt håll, att man vill "stoppa vinstintresset" eller "privata vinster" inom exempelvis sjukvården. Men att "stoppa vinstintresset" i sjukvården innebär i praktiken att man raserar hela verksamheten som den ser ut idag.

Ta bara datortillverkare som exempel. Tänk så oerhört mycket pengar de tjänar och har tjänat på skolan och sjukvården. Ska vi förbjuda vinstintressen i vården - på riktigt - så måste vi antingen ställa krav på datorleverantören att inte gå med vinst eller starta upp egentillverkning av datorer. Samma sak med allt annat som idag köps från privata och vinstdrivande företag. Läkemedelsindustrin är ett annat exempel; vill man stoppa vinstintresset i vården ska man givetvis stoppa utskrivningen av mediciner.

Nej, jag tror givetvis inte på allvar att något rödgrönt parti på allvar menar att landstingen ska börja tillverka egna datorer, eller starta upp läkemedelsfabriker. Jag menar däremot att partier som talar om att "stoppa privata vinster" inom sjukvården gör debatten en otjänst. Det är slarvig retorik, och på ett principiellt plan både verklighetsfrämmande och intellektuellt ohederligt.

Däremot kan man visst diskutera regelverken för hur privata företag som lever på offentliga medel ska se ut. Men då talar vi alltså om företag som i huvudsak verkar inom ett skattefinansierat system - exempelvis friskolor eller privatägda hälsocentraler inom hälsovalsmodellen. Det är en viss skillnad. Jag har personligen inget emot att företag som verkar inom det offentliga systemet gör vinst - så länge de fortfarande kan leverera det som skattebetalarna och brukarna har rätt till.

Ägandeformen och vem som driver verksamheten är en sekundär fråga. Den primära frågan måste vara: håller verksamheten den kvalitet som krävs? Då måste man mäta, mäta och mäta, och det måste givetvis privata aktörer som ger sig in i ett skattefinansierat system vara beredda att underkasta sig. Precis som de måste underkasta sig en del andra regelverk.

För det är faktiskt inte riktigt samma sak att verka inom offentligt finansierade system som på den fria marknaden. Och det ska inte heller vara samma sak. Skattebetalarna - genom sina folkvalda politiker - har rätt att ställa krav på verksamheter som vill ta del av skattebetalarnas pengar, oavsett om verksamheten drivs i offentlig eller privat regi. Men kraven ska handla om verksamhetens måluppfyllelse och kvalité, inte om verksamhetens resultaträkning.